Om du tycker att vanliga fester har blivit slentrian och sätta lite krydda på tillställningen kan du be dina gäster att klä ut sig. Det kallas för en maskerad och brukar vara en vanlig syn över hela världen. Att få klä ut sig gör att festen får en rolig touch och det blir garanterat ett minne som sitter länge på näthinnan. Om du är arrangören bakom maskeraden kan det vara smart att se till att allt är ordnat innan du öppnar dörren för gästerna. I grunden är mycket samma sak som vid vanliga festarrangemang – men det finns också sådant som skiljer.

När du bjuder in dina gäster är det viktigt att hålla rätt ton för att alla ska förstå vilken typ av fest som de kan förvänta sig. Om du gör en formell inbjudan – antingen elektroniskt eller med inbjudningskort i posten – behöver du tänka på formuleringarna för att all information ska nå fram till mottagaren. Om gästerna förväntas att lägga både tid och energi på att hitta rätt utstyrsel bör du försöka få fram att det är en påkostad fest. Annars kan en eller två deltagare känna sig bortgjorda när de dyker upp i en enklare outfit och det är aldrig kul för någon inblandad.

Samtidigt måste det självfallet vara upp till gästerna hur mycket de vill spendera på en utklädnad, vilket betyder att det är klädsamt av dig som arrangör att inte sätta för mycket press på deras val. Om du skriver inbjudan i en lättsam ton förmedlar du känslan av att gästerna kan känna sig avslappnade och det öppnar för en roligare fest, dit fler väljer att be sig.

Under festens gång kan det vara en kul idé att utse maskeradens bästa utklädnad. Det gör att gästerna får en extra morot att tänka till innan de väljer sina kläder – och du som festarrangör kan själv välja om du vill avgöra det enväldigt eller låta en jury välja det. Det kan vara en hållpunkt att se fram emot på festens schema. Genom att dela ut ett pris lär du garanterat göra en gäst extra glad då denne går hem från tillställningen med speciella minnen.

I Japan har en ny form av kultur som involverar maskeradkläder uppstått. Medan vi i Sverige kanske mest förknippar utklädnader med teater eller Halloween har de japanska entusiasterna tagit det till nästa nivå och många andra har följt med på tåget. Fenomenet kallas för cosplay och är en förkortning av namnet costume play. Konceptet är att människor klär ut sig för att sedan träffas och dela sina gemensamma intressen. I fokus för leken står förmågan att skapa ett så trovärdigt porträtt som möjligt av personen eller varelsen som man försöker efterlikna.

Den första gången som ordet cosplay användes i modern mening lär ha varit 1984. Då besökte en japansk skribent vid namn Nobuyuki Takahashi en stor science fiction-mässa och slogs där av att det fanns en mångfald av människor som klätt ut sig. De hade ofta utklädnader som påminde om deras favoritkaraktärer i science fiction-verk som Star Trek eller Star Wars. Därefter dröjde det inte länge innan benämningen snabbt spreds över Japan vilket ledde till ett ännu större uppsving av cosplay-intresserade fans.

Medan våra Halloween-dräkter i Sverige endast bärs under en speciell högtid varje år kan en cosplay-deltagare klä ut sig när som helst. I praktiken sker det ofta under ett av de stora konventen som årligen arrangeras över hela världen. San Diego Comic-Con är en av de största mässorna för tv och film i hela världen och de lockar varje år över 100 000 människor som kommer för att titta på någon av paneldiskussionerna eller bara för att känna på atmosfären. Många av dem kommer också utklädda vilket gör att cosplay har blivit ett fenomen som sträckt sig långt utanför sitt hemland Japan.

För den som vill förändra sitt utseende enligt cosplay-traditionen och gå upp i sin roll som en karaktär finns det många sätt att göra det på. Genom åren har de mest ambitiösa cosplay-deltagarna hittat vägar som gör att de ska kunna bli så lika sin målbild som möjligt. Den viktigaste aspekten är förstås klädseln. Eftersom en bättre och mer genomarbetad dräkt ofta kostar mer pengar kan det göra att de största cosplay-fansen ligger tusentals kronor på sin utklädnad.

Då och då har du säkert stött på ett tillfälle när det förväntas att du ska klä ut dig. Ofta handlar det om Halloween där det sedan länge är tradition att spöka ut sig och se så skräckinjagande ut som möjligt. Det kan också vara så att du har fått en inbjudan till en maskerad – eller så har din nollning på universitetet ett tema som gör att du måste hitta nya kläder. Maskeradkläder brukar vara roliga att shoppa, men det kan också vara svårt att veta i vilken ände man ska börja för att det ska bli ett så lyckat köp som möjligt.

Det första steget innan du köper dina maskeradkläder är alltid att dubbelkolla vad temat för tillställningen är. Visst händer det att det står ”fri utklädnad” på inbjudan, men det vanligaste är ändå att det har avgränsats till ett specifikt tema. Det kan exempelvis handla om djur i djungeln, kända svenskar eller något annat som de flesta har en relation till. Det kan också vara något mer internet som människor ni har någon form av relation till. Oavsett vad temat är måste du ha koll på det först eftersom det bör styra dina inköp.

Nästa steg är att bestämma vilken typ av utklädnad som du anser vara passande. Eftersom det anordnas många maskeradfester varje år finns det också väldigt många plagg och accessoarer att välja på. Om du har bestämt dig för att exempelvis vara en elefant kan du köpa en påkostad elefantdräkt som gör att du kommer att se ut som en professionell maskot. Du kan också välja att köpa en enklare mask med en snabel. Det beror både på budget och typ av fest.

När du väljer dina maskeradkläder gäller det också att iaktta grundläggande vett och etikett. Vissa typer av utklädnader kan upplevas som hånfulla mot minoriteter eller speciella individer. Så länge du inte gör något med syfte att klanka ner på en grupp av människor eller en person bör du vara på den säkra sidan, men det är alltid bra att tänka efter en extra gång innan du köper dina kläder. Om du vill ha unika kläder men inte vill spendera tusentals kronor på maskeradkläder kan du köpa en egen t-shirt med tryck.